La gara
Non tutti gli operatori del tutelato possono fornirla anche sul libero. Quindi bisogna dividere il territorio italiano in aree, ed assegnare ciascuna con una gara ad un determinato operatore. L'utente elettrico tutelato che non farà una scelta per il mercato libero, sarà assegnato in automatico all'operatore della sua zona. La gara però richiede qualche mese, ed ecco perché la fine della protezione sulla corrente arriverà più tardi rispetto a quella sul gas.