Davanti a 1200 spettatori e incasso devoluto a favore della popolazione Ucraina (il costo del biglietto era di 10 euro) l'Happy Casa Brindisi perde all'esordio in campo europeo per 70-74 contro il Budivelnyk, compagine ucraina, appunto, considerara la più forte del girone L di Europe Cup. Fino all'intervallo prova decisamente sottotono della squadra di Vitucci, costretta subito ad inseguire l'avversario che trae dalla Coppa la propria forza e l'entusiasmo per poter arrivare fino in fondo. Entusiasmo e capacità di esaltarsi che l'Happy Casa non evidenzia in partenza. Già nel primo quarto, chiuso sotto di 8 punti (13-21), la squadra non convince per atteggiamento e voglia, andando a canestro solo con Reed (4) e Perkins (9). Così, nel secondo quarto, gli ospiti allungano, coach Vitucci avvicenda tutti gli effettivi chiedendo alla panchina quell'apporto che con Napoli si è rivelato decisivo. Il tentativo di ricucire si infrange, tuttavia, contro l'organizzazione, la circolazione di palla e l'ottima difesa ucraina, ma anche sulle troppe palle perse dei biancazzurri (13 all'intervallo), su un 3 su 10 da tre, sulle individualità e su un modo di stare sul parquet che fa infuriare il coach brindisino. Al ritorno sui legni Brindisi è costretta a faticare per rientrare nel match. Il tentativo di reazione si concretizza in un -6 alla fine del terzo quarto (51-57) grazie ai soliti Reed e Perkins (15 punti e 5 rimbalzi il primo, 13 punti e 4 rimbalzi il secondo, alla fine i punti saranno 17 a testa) e a una maggiore presenza sottocanestro. Arrivano così i primi applausi del pubblico amico e l'Happy Casa ricuce fino a -4 ad inizio ultimo tempino. Brindisi si regala un finale punto a punto difficile da immaginare all'alba del match. Qui si mette in luce Bruno Mascolo, con i punti del -2 che mandano in visibilio il palazzetto.
Europe Cup, coach Vitucci: "Per Brindisi due passi indietro" Video
Eurocup, girone L - Prima giornata
Kalev Cramo (Estonia)-Groningen (Olanda) 75-65
Happy Casa Brindisi-Budivelnyk (Ucraina) 70-74
HAPPY CASA BRINDISI-BC BUDIVELNYK KYIV 70-74
(13-21, 30-43, 51-57, 70-74)
HAPPY CASA BRINDISI: Etou 2 (1/4, 0/2, 3 r.), Burnell 4 (1/3, 0/2, 7 r,), Reed 17 (7/16, 1/2, 4 r.), Bowman 8 (1/3, 2/5, 2 r.), Mascolo 8 (1/9, 2/2, 3 r.), Mezzanotte 4 (1/2, 0/2, 4 r.), Riismaa 8 (1/2, 2/4, 2 r.), Bayehe 2 (1/2, 2 r.), Perkins 17 (7/7, 0/4, 6 r.), Malaventura ne, Bocevski ne. All.: Vitucci.
BC BUDIVELNYK KIEV: Barber 6 (2/7, 4 r.), Grant 6 (3/4, 9 r.), Grytsak ne, Berhanemeskel 13 (4/4, 1/2, 3 r.), Goodwin 19 (7/11, 0/3, 7 r.), Krutous 5 (1/1, 2 r.), Bobrov 4 (1/2, 2 r.), Brown 5 (2/2, 0/1 3 r.), Kolomoisky 6 (2/3), Bliznyuk 11 (4/6, 1/2, 3 r.), Tyrtyshnyk ne, Tykhonov. All.: Plekhanov.
ARBITRI: Papapetrou (GRE) – Sahin (TUR) – Padros Feliu (SPA).
NOTE - Tiri liberi: Brindisi 7/8, Kyiv 14/22. Perc. tiro: Brindisi 28/71 (7/23 da tre, ro 10, rd 23), Kyiv 28/54 (4/13 da tre, ro 6, rd 32).