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Seconda vittoria consecutiva per l'Happy Casa Brindisi che, al PalaPentassuglia, dopo la Virtus Bologna batte anche Reggio Emilia e comincia nel migliore dei modi, con due vittorie su due gare, il girone di ritorno. Il finale è 81-74 grazie ai 20 punti di Reed, ai 18 di Perkins, ai 12 di Bowman ai 13 di Bayehe. A Reggio Emilia non bastano Hopkins e Cianciarini.
Brindisi parte male, fatica a sbloccarsi, incassa un 11-2 da Reggio Emilia sbagliando molto al tiro. Così Vitucci chiama timeout e manda in campo prima Harrison e poi Bowman, non partiti in quintetto base. La musica cambia e, malgrado uno 0 su 7 da tre punti, l'Happy Casa ricuce fino a -2 alla fine del primo periodo (13-15) con buona difesa, buona circolazione di palla e un 5 su 5 ai liberi. L'inizio del secondo quarto è nel segno dell'Happy Casa, che gioca con la determinazione che ne esalta le qualità. Si vedono recuperi del pallone da terra, transizioni con Reed e un Bowman sempre più in fiducia dopo l'exploit con Bologna: il risultato è il primo vantaggio biancazzurro della partita (+4). Anche Reggio Emilia è in un buon momento, del resto nel turno in cui Brindisi ha battuto Bologna, la Unahotels ha battuto Milano. L'esperienza di capitan Cinciarini è trascinante, la squadra ne trae giovamento, soprattutto Hopkins che va in doppia cifra (+11) prima dell'intervallo chiuso dalle due squadre in parità (37-37).
L'inizio del secondo tempo è da incubo per l'Happy Casa che arriva a 0 su 16 da tre punti a metà terzo quarto, non gioca, subisce l'avversario in ogni zona del campo ed è respinta a -9. Un blackout molto simile a quello di inizio partita, che vanifica quanto di buono fatto in precedenza. Poi capitan Burnell suona la carica, schiacciando, prendendo rimbalzi e ruggendo sui compagni come a spronarli. Arriva, finalmente, la prima tripla di Reed che fa esplodere il palazzetto, per un -5 che restituisce serenità. Bowman, Reed, Lamb, Burnell, Bayehe: questo il quintetto di Vitucci per tentare l'aggancio, ma Reggio Emilia allunga ancora con Olisevicius e Strautins: +10 (50-60). L'ultimo periodo comincia nel segno di Reed e delle sue transizioni con fallo subito. L'auspicio è continui così. Perché Brindisi torna a -2 anche con le triple di Lamb, uno che segna al momento giusto. E poi c'è Bowman, la cui tripla vale il 61-60 Happy Casa. E il “Pentassuglia” torna una bolgia. E' una gara punto a punto, come previsto, contro un avversario che non rispecchia la sua classifica. Brindisi la vince grazie ai suoi big, grazie al rimbalzo offensivo di Reed sui liberi decisivi di Perkins, grazie a un Bayehe protagonista della schiacciata del +6 (su penetrazione del solito Bowman) nei convulsi secondi finali. L'ultimo quarto dice 31-14 Brindisi, come contro Bologna.
Classifica dopo 17 giornate: Milano, Virtus Bologna 26; Tortona 24; Pesaro, Varese 20; Trento 18; Brindisi, Venezia, Trieste, Sassari 16; Brescia, Scafati 14; Verona, Napoli, Treviso 12; Reggio Emilia 10.
BRINDISI-REGGIO EMILIA 81-74
(13-15, 37-37, 50-60, 81-74)
HAPPY CASA BRINDISI: Burnell 2 (1/3, 0/2, 8 r,), Reed 20 (7/10, 1/3, 5 r.), Bowman 12 (3/6, 1/2, 1 r.), Harrison 4 (1/2, 0/4, 4 r.), Mascolo 4 (2/3, 0/3), Lamb 8 (2/5, 1/5, 2 r.), Mezzanotte (0/1, 1 r.), Riismaa ne, Bayehe 13 (5/6, 6 r.), Perkins 18 (5/10, 0/1, 5 r.), Vitucci ne, Bocevski ne. All.: Vitucci.
UNAHOTELS REGGIO EMILIA: Anim 10 (3/6, 1/2, 1 r.), Reuvers 13 (5/7, 1/3, 3 r.), Hopkins 14 (3/7, 1/3, 8 r.), Strautins 8 (1/2, 2/4, 4 r.), Cinciarini 8 (3/6, 0/4, 6 r.), Olisevicius 13 (3/4, 1/2, 5 r.), Diouf 2 (0/1 da 3, 2 r.), Senglin (0/1, 0/2, 2 r), Burjanadze 6 (2/3, 0/3, 2 r.), Stefanini ne, Cipolla. All.: Sakota.
ARBITRI: Rossi – Borgo – Noce.
NOTE - Tiri liberi: Brindisi 20/25, Reggio 16/21. Perc. tiro: Brindisi 29/75 (3/20 da tre, ro 11, rd 25), Reggio 36/59 (6/23 da tre, ro 9, rd 28).