Proprio il collegio uninominale di Lecce città è stato il motore dello strappo perroniano. L’ex sindaco sperava, per curriculum e per l’alto valore simbolico del collegio nell’ottica fittiana, di essere lui il prescelto. Anche perché i competitor interni (si pensi a Roberto Marti, passato alla Lega) erano stati spazzati via. Invece nel valzer dei numeri e delle assegnazioni non è stato così: l’uninominale del capoluogo salentino è finito in dote a FdI. E questo perché inizialmente i numeri per i fittiani erano ridotti all’osso (4-5 collegi, peraltro da condividere con l’Udc) e le priorità sembravano poter essere altre. Il ragionamento di Fitto era pressappoco il seguente: ora assicuriamoci le caselle in bilico e contese, viceversa Lecce per noi è sempre riconquistabile nel secondo round di assegnazioni. Perrone, già in quella fase, ha cominciato a irrigidirsi. «La trattativa è complessa, il problema è generale», scandiva Fitto ai suoi, e dunque anche all’ex sindaco leccese. Quando però s’è aperto il varco per il sesto uninominale a Noi con l’Italia, è imploso un rapporto ventennale: sembrava che quel collegio in più potesse indurre Fitto a pretendere Lecce città, ma la trama complessiva della coalizione era difficile da scucire, e l’ex ministro s’è allora battuto soprattutto per incassare l’uninominale di Andria (dove infatti sarà candidato Francesco Ventola, consigliere regionale e coordinatore Nci).
A Perrone non restava che sperare nell’uninominale senatoriale di Nardò-Casarano o in un ruolo da capolista al proporzionale, sempre per la “quarta gamba”. Ma con un duplice rischio però a tormentarlo: da una parte lo spettro del 3% nazionale; dall’altro lato il rimescolamento continuo di carte ed equilibri nei listini fittiani. È a quel punto che l’ex sindaco («amarezza» e «delusione», «non c’è interesse per me e per il collegio di Lecce»: queste le confidenze ai suoi) ha scelto di sbattere la porta della casa fittiana, di passare al contrattacco e di bussare alla sede di Fratelli d’Italia, partito col quale già in passato c’erano stati dialoghi e approcci reciproci. Il rapporto, negli anni, è stato intrecciato con Giorgia Meloni, Guido Crosetto e Ignazio La Russa: anche per questo molti fedelissimi di Fitto ora commentano a denti stretti che «Paolo forse aveva deciso da tempo di andare via...».
Va da sé che il divorzio si piazza sulla lunga scia avvelenata delle comunali 2017: in primavera il centrodestra, dopo 25 anni di governo cittadino e due lustri di gestione perroniana, s’è sfarinato e ha ceduto lo scettro al centrosinistra. La disfatta ha scoperchiato la resa dei conti a destra: una fase affatto archiviata, sembrerebbe.
[SIGLA]F.G.G