Due virus cugini del covid sono stati trovati nei pipistrelli fuori dalla Cina. Un team di ricerca cambogiano dell'Istituto Pasteur di Phnom Penh, come riportato dall'autorevole rivista scientifica Nature ha scoperto un virus che sembra essere cugino a quello che ha causato la pandemia in corso, e un altro studio ne ha evidenziato un secondo.
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Il primo patogeno non è stato rilevato in un pipistrello vivo, ma in due esemplari di pipistrello ferro di cavallo di Shamel catturati nel 2010 in Cambogia e conservati in congelatore come campioni da analizzare. Il virus è stato analizzato e in questi mesi si è provato a copararlo con quello del coronavirus e sembrerebbe essere molto simile nella struttura genomica.
Questo non sarebbe l'unico virus simile a quello del covid.
Gli studi su questi virus potrebbero consentire di capire meglio l'andamento della pandemia, poterne studiare possibili cure, ma anche, soprattutto, cercare di prevenire nuove epidemie.
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