Possibile svolta nella lotta all'Aids. Uno specifico anticorpo monoclonale ha dimostrato di poter bloccare nelle scimmie l'infezione causata dal virus dell'Hiv. Per questo motivo, dal 2022 si dovrebbe procedere con la sperimentazione sull'uomo.
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I risultati, relativi agli effetti dell'anticorpo chiamato leronlimab, sono pubblicati sulla rivista Nature Communications dal gruppo americano guidato dall'Università dell'Oregon. «I nostri risultati indicano che questo anticorpo potrebbe essere una nuova arma contro l'epidemia di Hiv», osserva il coordinatore della ricerca Jonah Sacha, dell'Istituto di vaccini e terapia genica del Centro nazionale dell'Oregon per la ricerca sui primati. I ricercatori hanno studiato il modo in cui l'anticorpo si lega a una delle principali porte d'ingresso del virus Hiv nelle cellule, ossia il recettore CCR5. «Il potenziale è rivoluzionario perché siamo in grado di avere uno strumento in grado di imitare le mutazioni genetiche del recettore CCR5 che rendono alcuni individui immuni all'infezione», aggiunge un altro autore della ricerca, l'immunologo Lishomwa Ndhlovu, del Weill Cornell Medicine in New York.
Realizzato dall'azienda CytoDyn, l'anticorpo monoclonale è iniettabile e impedisce al virus Hiv di entrare nelle cellule attraverso il recettore CCR5. Nella sperimentazione è stato somministrato a tre gruppi di macachi rhesus, ciascuno composto da sei individui.