La maggior parte dei pazienti ricoverati con Covid ha sintomi neurologici. Tra questi, vertigini e perdita dell'olfatto, ma anche mal di testa. Lo evidenzia un nuovo studio, secondo cui «l'alta frequenza e la gamma di manifestazioni neurologiche si sono verificate in più di quattro quinti dei pazienti con Covid-19 ospedalizzati», hanno scritto i ricercatori sulla rivista Annals of Clinical and Translational Neurology.
Lo studio includeva dati provenienti da cartelle cliniche su 509 pazienti con Covid-19 ricoverati in nove ospedali, tutti presenti nel sistema sanitario della medicina nell'area di Chicago tra marzo e aprile. Tra questi pazienti, circa un quarto di loro - il 26,3% - necessitava di ventilazione meccanica. I ricercatori, della Northwestern University Feinberg School of Medicine, hanno scoperto che il 42,2% dei pazienti aveva manifestazioni neurologiche della loro malattia Covid-19 quando hanno iniziato a manifestare i sintomi, già prima di andare in ospedale. Poi, nel momento in cui i pazienti erano abbastanza malati da essere ricoverati in ospedale, il 62,7% di loro aveva sintomi neurologici, secondo i dati diffusi in questi giorni.
Most patients hospitalized with Covid-19 have neurological symptoms, a new study suggests https://t.co/IoEr8KfnSc
— CNN (@CNN) October 12, 2020
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che in qualsiasi momento con il coronavirus, l'82% dei pazienti presentava sintomi neurologici come mal di testa o encefalopatia, alterazione della funzione o della struttura cerebrale.
Le manifestazioni neurologiche più frequenti sono state:
Dolore muscolare, sperimentato dal 45% dei pazienti
Mal di testa, sperimentato dal 37,7% dei pazienti
Encefalopatia, sperimentata dal 32% dei pazienti
Vertigini, sperimentato dal 30% dei pazienti
Senso del gusto alterato, sperimentato dal 16% dei pazienti
Perdita dell'olfatto, riscontrata dall'11,4% dei pazienti.
I dati hanno poi mostrato che le persone con sintomi neurologici avevano anche una degenza ospedaliera più lunga - circa otto giorni contro cinque giorni - rispetto a quelli senza, e la quantità media di tempo in ospedale per quelli con encefalopatia in particolare era più di tre volte più lunga. I ricercatori hanno anche scoperto che i pazienti con sintomi neurologici tendevano ad essere i più giovani.
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«Il fatto che qualsiasi manifestazione neurologica nel suo insieme fosse più probabile nei giovani è sorprendente - si legge nella ricerca - e potrebbe essere potenzialmente spiegato da una maggiore enfasi clinica sul rischio di insufficienza respiratoria rispetto ad altri sintomi nei pazienti più anziani».