Le scorte si prosciugano vistosamente, il fabbisogno lievita, i prezzi schizzano alle stelle e l’Europa va in affanno scoprendosi vulnerabile, impreparata. Sullo sfondo, le crepe sullo scacchiere geopolitico e le guerre commerciali. Il Vecchio Continente produce sempre meno gas e ne consuma in misura crescente, le rinnovabili non riescono ancora a compensare e controbilanciare. E l’Italia è nel pieno della tempesta perfetta, schiacciata tra crisi d’approvvigionamento e bollette da record per imprese e famiglie. Tanto che Roberto Cingolani, ministro della Transizione ecologica, ha rilanciato il tema in una intervista a Il Messaggero: «L’Italia è riuscita a diversificare le fonti di approvvigionamento. Ma ha un energy-mix davvero povero e ora paga le scelte sbagliate del passato. Abbiamo fatto una politica implosiva: nel 2000 producevamo 20 miliardi di metri cubi di gas, oggi ne produciamo solo 4,5, a fronte di un consumo pari a 72 miliardi di metri cubi. Importiamo tutto e quindi siamo vulnerabili». Tradotto: va bene lo stop al carbone, d’accordo l’accelerazione sulle rinnovabili, ma il gas è la strategia-ponte. Si sapeva, era scritto, hanno fatto tutti un po’ finta di dimenticarlo. L’obiettivo ora, si è sbilanciato Cingolani, «è magari raddoppiare i 4 miliardi di metri cubi attuali» di produzione interna. In che modo? Per esempio riattivando i pozzi offshore per estrarre gas: il ministro ha incassato il sì delle Regioni, Puglia compresa, proprio nei giorni scorsi. In sostanza, si sblocca il “Piano per la transizione energetica sostenibile delle aree idonee” (Pitesai), lo strumento di pianificazione delle estrazioni di idrocarburi.
Il ruolo e il fabbisogno della Puglia
Proprio la Puglia, in questa complessa partita, svolge un ruolo centrale. Con più ruoli e per almeno tre motivi. Primo: sono circa dieci le richieste di estrazione lungo le coste pugliesi, in Adriatico e a poche miglia dagli altri Paesi rivieraschi ben attivi nel “mungere” idrocarburi in mare. Secondo: il fabbisogno, visto che la Puglia è la sesta regione italiana per consumo di gas naturale (4,6 miliardi di metri cubi nel 2020 sul totale di 70 miliardi: dati Snam rete gas elaborati dal ministero della Transizione ecologica e disponibili sul sito del Mise). Insomma, la Puglia partecipa con numeri rilevanti al fabbisogno italiano di gas. Terzo: dal 2020 la Puglia offre più o meno direttamente un contributo strategico alla cruciale partita dell’approvvigionamento, essendo regione d’approdo del gasdotto Tap. L’infrastruttura, che attracca a Melendugno ed è operativa da circa un anno, a fine 2021 avrà veicolato in Italia poco più di 7,5 miliardi di metri cubi di gas dell’Azerbaijan. La previsione progettuale è di 10 miliardi annui, la capacità teorica (anche col mix di idrogeno, già ipotizzato dalla società) è di 20 miliardi. I 7,5 miliardi di questo primo anno a regime sono rimasti in larghissima parte in Italia: tra i nove shipper, cioè gli acquirenti del gas azero con contratti di durata venticinquennale, ci sono per esempio big player del mercato italiano come Enel, Edison, Hera.
La partita internazionale
Il gasdotto “salentino” è incanalato lungo il Corridoio meridionale del gas, che è il tentativo europeo (e italiano) di diversificare le fonti d’approvvigionamento e svincolarsi dall’abbraccio con la Russia. Proprio le tensioni con Mosca hanno contribuito a far saltare il banco: il governo russo ha stretto i rubinetti, passando dai 65 miliardi di metri cubi di gas portati in Europa nel 2020 ai 40 miliardi del 2021. Mossa non dichiaratamente politica, ma a conti fatti dettata dal mancato via libera al gasdotto Nord Stream2, che dovrebbe collegare la Russia alla Germania. Stallo, che non dispiace agli Usa: vorrebbero da tempo sostituirsi ai russi come principale fornitore europeo, e starebbero correndo in soccorso dell’Europa inviando metaniere colme di gpl. Intanto nei giorni scorsi, in una delle ultime sedute dei mercati energetici, il prezzo del gas ha subìto rialzi bruschi, spingendosi fino ai 188 euro per Megawattora. Record storico, stimolato proprio dalla carenza di materia prima. Per avere un’idea: a metà 2020 era stato toccato il minimo storico di 10 euro. Ecco perché occorre - e in fretta - altro gas, estratto dal mare o convogliato dai gasdotti. Nell’attesa del pieno decollo, o di una vera ripartenza, delle rinnovabili.