Si ritiene che l'attacco possa essere opera di terroristi affiliati ad al Qaeda nella regione del Sahel. Secondo le prime ricostruzioni, dopo l'intervento delle forze di sicurezza alcuni assalitori si erano asserragliati in una parte dell'edificio, dove sarebbero rimaste bloccate.
Le unità di elite intervenute hanno controllato tutti gli edifici della zona per scongiurare la presenza di altri terroristi nascosti.
Tra vittime vi sarebbero diversi stranieri. Il ministero degli Esteri turco ha confermato la morte di un cittadino turco, mentre notizie non confermate parlano di una vittima francese. Il ministero degli Esteri francese ha precisato di essere in continuo contatto con le autorità locali ed ha invitato i francesi che si trovano nel Paese ad «evitare» la zona dell'attacco.