Ha sfoderato il nome del padre, Giovanni Loiudice, e ha vantato i gradi di uno dei gruppi criminali che per anni ha imperversato ad Altamura. Il tutto per costringere il titolare di un negozio di abbigliamento a consegnargli 3mila euro di merce senza chiedere il pagamento, né sporgere denuncia. Un'estorsione, peraltro aggravata dal metodo mafioso, che è costata al 36enne Michele Loiudice l'arresto da parte dei Carabinieri su ordinanza di custodia cautelare in carcere emessa dal giudice per le indagini preliminari del Tribunale di Bari, Marco Galesi.
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L'indagine durata dieci mesi
I militari della Compagnia di Altamura, coordinati dal pubblico ministero della locale Procura della Repubblica, Marco D'Agostino, lo hanno preso dopo un'indagine durata dieci mesi.
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Cosa è successo
Fermo davanti alla cassa, non avrebbe mostrato alcun cedimento. Anzi, avrebbe detto di essere il figlio di «Giannino» e dunque di appartenere alla famiglia Loiudice, un gruppo criminale incontrastato, dopo la morte del boss, l'istruttore di arti marziali Bartolomeo Dambrosio, colpito alla nuca mentre faceva jogging il 6 settembre 2010. Fu proprio la famiglia Loiudice a colmare quell'enorme vuoto di potere, ma l'arresto di Giovanni Loiudice - ritenuto il mandante del brutale assassinio del rivale negli affari illeciti - e dei suoi figli Alberto e Michele (fra settembre e dicembre 2010), rallentò il loro progetto, ripreso quattro anni più tardi quando Giovanni e Alberto Loiudice, padre e figlio, furono assolti e scarcerati al termine del processo d'Appello. Michele, invece, dopo 10 anni di detenzione in carcere è stato sottoposto alla misura dell'affidamento in prova ai servizi sociali, ma la sua presenza in quel negozio non è passata inosservata ai militari del Nucleo Operativo e Radiomobile, impiegati in un servizio di controllo del territorio, che, dopo averlo riconosciuto, hanno avviato una serie di approfonditi accertamenti.
L'estorsione
È stato questo l'inizio della fine per lui. Stando alle indagini degli uomini del maggiore Massimiliano Merenda, coordinate dalla Direzione Distrettuale Antimafia di Bari e che hanno consentito di raccogliere gravi indizi per qualificare la condotta come una vera e propria estorsione, il 36enne «non avrebbe avuto bisogno di accompagnare la richiesta con particolari argomentazioni, esercitando sulla vittima l'intimidazione propria delle organizzazioni mafiose e potendo contare sul fatto che la vicenda non sarebbe stata denunciata», così come è realmente avvenuto. L'uomo, infatti, «avrebbe costretto il commerciante a consegnare la merce senza richiedere il relativo pagamento, né sporgere denuncia» e si sarebbe fatto consegnare i capi d'abbigliamento «sotto la minaccia implicita, derivante dalla propria caratura criminale e di quella del padre» Giovanni, ritenuto esponente di spicco della criminalità organizzata di Altamura, tratto in arresto per associazione a delinquere di tipo mafioso nell'ambito dell'operazione Logos a novembre 2021 contro 24 persone fra capi e affiliati del clan. Non era la prima volta che per lui si aprivano le porte del carcere: era già stato arrestato nel 1996, nella prima operazione antimafia sulla Murgia, Carlo Magno, ma al processo fu assolto dalle accuse di aver ucciso nel 1991 l'allora boss Giovanni Caggiano e di aver preparato un attentato a Pinuccio Tatarella nel 1996. Tornato in libertà a febbraio 2003, Loiudice sfuggì ad un agguato e per paura di altri attentati si nascose, molto presumibilmente, in sud America.
La sua assenza, però, lasciò campo libero a Dambrosio che, nel frattempo, diventato suo rivale, in maniera mafioso-manageriale riuscì a controllare tutte le attività illecite della città e a diventare il boss della Murgia. Nell'estate del 2010, però, Loiudice tornò ad Altamura, secondo gli investigatori proprio per progettare l'omicidio di Dambrosio, da cui, in realtà, è stato assolto da ogni accusa. A pagare è stato solo suo figlio Michele, ritornato adesso in carcere - a Bari - per un caso di estorsione aggravato dal metodo mafioso.