In futuro i parchi acquatici e gli zoo marini non ospiteranno più veri delfini, orche e altri animali, ma robot. Almeno, questo è l'intento dell'azienda tecnologica Edge Innovations per mettere fine alla cattività animale per il divertimento umano. Così, una squadra di tecnici specializzati e di truccatori di Hollywood ha dato vita ad un delfino robotico spaventosamente simile al suo modello naturale.
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Costato tra i 3 e i 5 milioni di dollari, il risultato è spettacolare. Il delfino ultrarealistico, lungo 2 metri e mezzo, ha una "pelle" di silicone realizzata dalla Edge Innovations e dai tecnici che hanno lavorato a classici blockbuster di Hollywood come Free Willy e Anaconda. La speranza dell'azienda ora è creare in serie questi animali-macchine e sostituirli a quelli nati e cresciuti in cattività per intrattenere il pubblico degli zoo, degli acquari e dei parchi.
Oltre ai delfini-robot, i clienti potranno un giorno nuotare senza pericolo con finti squali, orche, e perfino dinosauri ricreati in stile Jurassic Park. Il fondatore e CEO dell'azienda Walt Conti ha dichiarato: «Ci sono almeno 3.000 delfini al momento in cattività, sfruttati per generare miliardi di dollari.
«Per quelli come noi che hanno a cuore la preservazione della fauna marina, questo è un sogno che diventa realtà», ha aggiunto Roger Holzberg, direttore creativo del progetto.